Lion's Mane (Igel-Stachelbart): was die Studien zum Trend-Pilz zeigen

Lion's Mane (Hericium erinaceus) ist ein essbarer Pilz, der an Laubbäumen wächst und in Asien als Speisepilz verbreitet ist. Als Nahrungsergänzung wird er als Pulver oder Extrakt angeboten, meist mit Hinweisen auf Gehirn, Konzentration oder Nerven.

„Vitalpilz“ ist ein Marketingbegriff: So formuliert es die Verbraucherzentrale. Als Speisepilz gilt Lion's Mane als unbedenklich; ob das auch für Extrakte und hochkonzentrierte Präparate gilt, ist unklar (Verbraucherzentrale).

Rechtlicher Status: Fruchtkörper und deren Heißwasserextrakte sind laut EU-Novel-Food-Katalog keine neuartigen Lebensmittel. Getrocknetes Myzel-Pulver dagegen gilt als neuartiges Lebensmittel, weil es vor 1997 in der EU nicht verzehrt wurde; ohne Zulassung darf es nicht als Lebensmittel verkauft werden (AESAN-Konsultation, EU-Kommission). Für weitere Extraktionsverfahren gibt es einzelne Einstufungen (EU-Kommission, Konsultationen).

Keine zugelassene Gesundheitsangabe: Weder für Konzentration, Gedächtnis, Nerven noch für das Immunsystem gibt es eine zugelassene Aussage. Gesundheitsangaben zu Pflanzen- und Pilzstoffen dürfen laut Europäischem Gerichtshof derzeit grundsätzlich nicht verwendet werden (EuGH C-386/23).

Keine offizielle Empfehlung: Es gibt weder eine Bewertung von BfR oder EFSA noch eine EMA-Monographie.

In Studien wurden meist 1,8 bis rund 3 g getrocknetes Fruchtkörperpulver pro Tag eingesetzt (Mori et al. 2009; Docherty et al. 2023), in einer Studie 10 g pro Tag in Muffins (Grozier et al. 2022).

Im Handel: Kapselprodukte nennen teils nur eine Menge „Extrakt“, etwa 500 mg pro Tag, ohne Extraktionsverhältnis. Dann lässt sich nicht berechnen, wie viel getrocknetem Pilz das entspricht – und ob die Menge in der Nähe der Studien liegt.

Fruchtkörperpulver: der getrocknete und gemahlene Pilz – die Form mit Verzehrtradition und der meisten Studienerfahrung.

Heißwasserextrakt aus dem Fruchtkörper: konzentrierter; ohne angegebenes Verhältnis (z. B. 10:1) ist die Menge kaum einzuordnen.

Myzel bzw. „Myzel auf Getreide“: In der EU nicht als Lebensmittel zugelassen. Bei solchen Produkten ist zudem oft ein großer Teil der Nährboden aus Getreide.

„X % Polysaccharide“: Diese Angabe sagt wenig. Beta-Glucan lässt sich nur verlässlich bestimmen, wenn Alpha-Glucan (Stärke) getrennt gemessen und abgezogen wird (McCleary & Draga 2016); eine pauschale Polysaccharid-Zahl kann Stärke mit einschließen. Aussagekräftiger ist ein enzymatisch bestimmter Beta-Glucan-Gehalt mit separat ausgewiesenem Alpha-Glucan.

Die Studienlage am Menschen ist dünn: wenige Studien mit 18 bis 49 Teilnehmenden, meist wenige Wochen lang, teils vom Hersteller finanziert und mit gemischten Ergebnissen.

Ältere Erwachsene: In einer japanischen Studie mit 30 Menschen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung schnitt die Pilzgruppe nach 8 bis 16 Wochen in einem Gedächtnistest besser ab als Placebo; vier Wochen nach dem Absetzen sanken die Werte wieder. Der Erstautor arbeitete für ein Pilzunternehmen (Mori et al. 2009). In einer weiteren kleinen Studie verbesserte sich nur einer von drei Tests (Saitsu et al. 2019).

Jüngere Gesunde: Eine Pilotstudie mit 41 Teilnehmenden fand nach einer Einzeldosis eine schnellere Reaktion in einem Test, nach 28 Tagen nur einen nicht signifikanten Trend bei subjektivem Stress sowie Null- und einzelne negative Befunde (Docherty et al. 2023). Eine Einzeldosis-Studie mit 18 Teilnehmenden fand keinen Effekt auf Denkleistung und Stimmung insgesamt (Surendran et al. 2025); 10 g pro Tag über vier Wochen änderten nichts (Grozier et al. 2022).

Übersichtsarbeiten zählen nur eine Handvoll kontrollierter Studien; viele Aussagen über Nervenwachstum stammen aus Zell- und Tierversuchen (Menon et al. 2025).

Nicht belegt sind bessere Konzentration oder bessere Gedächtnisleistung im Alltag, ein Schutz vor Demenz, eine Wirkung auf die Stimmung, eine „Stärkung“ des Immunsystems sowie Effekte bei Sodbrennen oder Magenbeschwerden (Verbraucherzentrale).

In den kleinen Studien wurden kaum Nebenwirkungen berichtet; Daten zur Langzeiteinnahme fehlen.

Einzelfallberichte: Bei einem 63-jährigen Mann trat nach Einnahme eines Lion's-Mane-Extrakts ein schweres Lungenversagen auf, das mit dem Extrakt in Verbindung gebracht wurde (Nakatsugawa et al. 2003). Allergische Reaktionen auf den Pilz sind möglich.

Blutgerinnung: Hinweise auf eine Hemmung der Blutplättchen stammen nur aus Laborversuchen. Wer Gerinnungshemmer nimmt, bespricht die Einnahme vorsichtshalber ärztlich.

Qualität: Pilzpräparate können mit Schimmelpilzgiften und Schwermetallen belastet sein; Analysen fanden oft andere Pilze oder Extrakte als deklariert (Verbraucherzentrale). Ein Prüfzertifikat der konkreten Charge ist ein sinnvolles Auswahlkriterium.

Schwangerschaft, Stillzeit, Kinder: Es gibt keine Daten; Extrakte sind hier nicht zu empfehlen.

Wer Gedächtnisprobleme bemerkt, sollte das ärztlich abklären lassen, statt auf Pilzpräparate zu setzen.