D-Mannose ist ein Monosaccharid, chemisch verwandt mit Glucose, das der Körper in winzigen Mengen selbst synthetisiert und das in Spuren in Cranberries, Äpfeln, Orangen und Ananas vorkommt. Supplemente nutzen industriell aus Birken- oder Buchenholz gewonnenes D-Mannose; die Substanz ist identisch mit der körpereigenen Form. Käufer nehmen D-Mannose primär zur Prävention und Behandlung rezidivierender Harnwegsinfekte (HWI), wenn sie auf Escherichia coli zurückgehen — mit 75–90 % der häufigste bakterielle Auslöser von Zystitiden. Der Wirkmechanismus ist mechanisch, nicht antimikrobiell: D-Mannose bindet an die Typ-1-Fimbrien auf der Oberfläche von E. coli mit höherer Affinität als die Urothelzellen der Blasenwand. Die Bakterien haften am Zucker, der Harn spült sie aus, bevor Entzündungsreaktionen ausgelöst werden.
Vitaminexpress positioniert D-Mannose als Alternative zu Antibiotika, die Antibiotikaresistenzen und Mikrobiom-Störungen vermeiden will. Vitakruid hebt hervor, dass Cranberry-Extrakt seine partielle Wirkung dem D-Mannose-Gehalt verdankt (in Kernen konzentriert), aber supplementiertes D-Mannose das „viele Male potentere Einzelmolekül